Резка фрикционными пилами заключается в том, что тонкий стальной диск вращается с большой окружной скоростью и за счет контактного трения происходят местный нагрев и размягчение или расплавление разрезаемого металла, частицы которого выбрасываются из пропила в виде снопа искр.
Диски изготовляют из вязких низкоуглеродистых либо инструментальных сталей У7А, У8А. Для повышения стойкости дисков их во время работы охлаждают водой или эмульсией.