Применение смазочно-охлаждающих жидкостей облегчает работу сверла, понижает его температуру и способствует повышению его стойкости.
Сверление стали рекомендуется вести с охлаждением эмульсией; серый чугун сверлят без охлаждения либо с керосином; при сверлении алюминия применяют эмульсию или керосин, а чаще без охлаждения; бронзу сверлят с применением эмульсии, а чаще без охлаждения.
Так как при работе на токарных станках обрабатываемые отверстия расположены горизонтально, жидкость с трудом проникает к месту образования стружки. Поэтому для глубокого сверления в труднообрабатываемых материалах применяют сверла с внутренними каналами, по которым подают охлаждающую жидкость под высоким давлением.